攻下法是通过通便、下积、泻实、逐水以攻逐邪实，荡涤肠胃，排除积滞的治法，又称下法。下法广泛应用于燥屎、积滞、实热及水饮等里实证。
1．适用范围因证候不同，可分为寒下、温下、润下及逐水等法。
（1）寒下适用于里热积滞实证，有下燥屎、泻实热等作用。
（2）温下适用于脏腑间寒冷积滞的里寒实证，有温里逐寒泻实的作用。
（3）润下适用于热盛伤津，或病后津亏，或年老津涸，或产后血虚的便秘等。
（4）逐水适用于水饮停蓄胸胁，以及水肿、鼓胀等病证邪气过盛者。
2．注意事项
（1）攻下法适用于里实证，误用之易损伤正气。凡邪在表或邪在半表半里一般不可下；阳明病腑未实者不可下；高年津枯便秘，或素体虚弱，阳气衰弱而大便艰难者，不宜用峻下法；妇女妊娠或行经期间，皆应慎用下法。
（2）下法以邪去为度，不宜过量，以防正气受伤。如大便已通，或痰、瘀、水、积已随泻解，则减量或停用下剂。